四爪陆龟别名：草原陆龟、草原龟、旱龟、塔斯帕哈、塔西帕卡。体形较为短小，背甲长度为12—16厘米，宽度为10—14厘米，甲壳的高度为69—76厘米。头部为黄色，也比较小，上喙的正中有3个尖形突起，喙的边缘呈锯齿状。头的背面正中有对称排列的大鳞，其余鳞片较为细小。背甲高而隆起，但脊部较平，与大而平坦的腹甲直接相连，中间没有韧带组织，腹甲的前缘略有凹陷，后缘有较深的缺刻。背甲和腹甲的盾片都是棕黑色，有宽度不等的黄色边缘，略向外翻转，所有盾片均具有明显的同心环纹。四肢也是黄色，十分强壮，呈圆柱形，前臂和胫部的上面被有坚硬的大鳞片，股后还有一丛锥状的大鳞片。趾上有4个爪，但没有蹼。雄性的尾巴细长，雌性的尾巴较短。头颈、四肢和尾巴均能缩入甲壳内。

四爪陆龟生活于海拔700—1000米的黄土丘陵草原半荒漠地区，隐匿于洞穴中，白昼外出活动，行动快捷。洞穴有临时洞和休眠洞两种，临时洞没有固定的位置，大多选择蒿草丛和芨芨草的基部进行临时隐匿，穴深仅有20—30厘米；休眠洞则在向阳的坡地上挖掘，穴深在60厘米以上。四爪陆龟以野葱、蒲公英、木地肤、早熟禾、顶冰花等10多种植物的花果和肉质的叶为食，偶尔吃蜥蜴、甲虫等动物性食物，也喜欢饮水，在饮水时常发出低沉的咯咯声。每年3月中旬出蛰，此时阳坡的积雪已经融化，早春的旱生植物已经发芽，为其提供了丰富的食物来源。此后随着天气变暖，活动也越来越频繁。7月份以后又陆续进入夏蛰。

四爪陆龟是中亚地区特有的物种，也是世界上仅存的陆龟之一，属我国龟鳖类一级保护动物，仅分布于我国新疆伊犁哈萨克自治州霍城县境内的狭小区域。

但是随着社会的发展，人口的逐渐增多，旱田耕作面积日益扩大，其栖息环境逐年减少。旱田实行耕种一年，搁荒一年，重新开荒地的习惯，开荒后的草原植被被破坏，致使四爪陆龟喜食的牧草不复存在。破坏后的草原已逐渐由蒿属荒漠植被向角果藜荒漠植被转化，同时总覆盖度明显下降，从而导致了四爪陆龟的分布区域越来越小。再加上四爪陆龟自身繁殖能力极低，目前在自然界中的野生种群数量已不足300只，已处于濒临灭绝的状态，如果单靠它们在自然届中繁殖来恢复和扩大种群数量已经不可能了。

虽然我国1983年，已新疆霍城建立四爪龟自然保护区，经过保护区三十多年的积极保护和人工饲养，四爪陆龟数量已有上升，达到1000只左右，但是大部分还是生活在人工饲养点内，野外种群数量依然十分。

任何一个物种的消失，都会让更多动植物跟着一起灭亡，导致不可挽回的多米诺骨牌效应。四爪陆龟正在等待我们的帮助，让我们共同去保护它吧！

项目执行计划：

1、组建3人民间科考队伍，拜访新疆霍城四爪龟自然保护区专家，学习和了解四爪陆龟的物种保护、人工饲养情况以及栖息地保护等知识。

2、组织民间科考队伍，根据四爪陆龟的生活习性，以及过去几年的发现记录，做为期一年的调研周边环境对四爪陆龟生存的影响。写出四篇相关文献。

3、在当地开展宣传与科普公众活动，推动四爪陆龟的公众认知以及就地保护。

4、拍摄一部5分钟纪录片，记录四爪陆龟的生存现状、团队的保护工作等。